Final Fantasy франшизасы енді өзіне ұқсамайды. Енді оның кімге бағытталғанын тіпті баспагердің өзі де білмейтін сияқты: Final Fantasy VII Rebirth және Final Fantasy XVI екеуі де әзірлеушілердің қаржылық үміттерін қанағаттандыра алмады. PC Gamer Portal бір кездері танымал болған серияның бәсекелестері танымал бола бастаған кезде неге тоқырауға ұшырағанын түсіндіреді.
Final Fantasy соңғы жылдары Батыстағы ең беделді және танымал JRPG мәртебесін жоғалтты. Франшиза сатуды жалғастыруда, бірақ көбінесе жеке сатылымдар саны бірнеше миллион данадан аспайды – Final Fantasy XV нәтижелерімен салыстырғанда (10 миллионнан астам көшірмелер) өте қарапайым. Мәселен, мәселе жанкүйерлердің үмітінде ғана емес, сонымен қатар Square Enix талаптарында.
Дегенмен, JRPG жанрының өзі өркендеп келеді. Nihon Falcom 1980 және 1990 жылдардағы Square немесе Enix сияқты Батыс нарығына сәтті кіре алмады, бірақ қазір компанияның флагмандық франшизасы, Trails, АҚШ-та тез танымал болуда. Жақында берген сұхбатында Falcom президенті Тошихиро Кондо студия кірісінің 60% халықаралық аудиториядан түсетінін айтты. Күн сайын жаңа жолдардың жарты миллион немесе миллион данасын сатудың тағы бір мерекесі бар.
Атлустың Persona франшизасы да дамыды. Егер сериядағы алдыңғы ойындар жүздеген мың көшірмелер сатылса, Persona 5 12 миллионнан астам көшірме алды (көптеген қайта шығарылымдар мен спин-оффтарды есептегенде). SEGA якуза (қазір Айдаһар сияқты) франшизасын жауынгерлік экшн жанрынан Dragon Quest стиліндегі толыққанды RPG ойынына айналдырды және ол одан да танымал болды. Жапонияда табыс әкелген алғашқы Айдаһар квесттерінің бірінің екі өлшемді ремейкі жалпы алғанда 2024 жылғы барлық шығарылымдардан асып түсті.
JRPGs өте жақсы жұмыс істейді, тіпті жанр элементтері қазір кең таралған болса да. Бірақ мәселе сонда. Final Fantasy-тің бәсекелестерден ерекшеленетінінің бір бөлігі JRPG жанрының аудитория тарапынан кеңінен қабылданбауы болып табылады. Бүгінгі таңда алтын классика деп саналатын көптеген ойындар өз уақытында нашар сатылды. Немесе бұл қолайлы шығар, бірақ тек Жапонияда – Батыста оларға ешкім назар аудармайды. Екінші жағынан, Final Fantasy өзінің сюжетті баяндауының, тамаша графикасының және жанрды дамытуға мәжбүр еткен эксперименттерге бейімділігінің арқасында шетелдік аудиторияны табу ықтималдығы жоғары.
Франшиза тәжірибе жасауды жалғастыруда және графиканы әлі де ұнатады, бірақ уақыт басқаша. Алғашқы алты Final Fantasy ойындары 1987 және 1994 жылдар аралығында шығарылды. Тек PlayStation 1 төрт жылда үш нөмірлі ойын шығарды. Бірақ шығындар мен әзірлеу уақытының ұлғаюы дамуды айтарлықтай бәсеңдететін шығарылым кестелерінің жиілігіне әкелді. Final Fantasy барған сайын басқа танымал титулдарға ұқсай бастады – әйтпесе франшиза негізгі ағымда назар аудару үшін күреседі. Айта кету керек, соңғы Final Fantasy ойындарының сюжеттік желісі туралы ойыншылардың пікірлері, жұмсақ тілмен айтқанда, бөлінген.
Ал бәсекелестер болса ұйықтап жатқан жоқ. Nihom Falcom өз кезегінде Trails-ті іске қосты, ол өзінің үлкен сценарийіне және күрделі, бір-бірімен араласқан оқиғаларға қарамастан, ойындарға қарағанда қиял-ғажайып романдарды еске түсіреді. Серия өмір сүрген 20 жыл ішінде 13 шығарылым – Final Fantasy үшін XII-ден XVI-ға дейінгі уақыттың бірдей көлемі. Ал Like a Dragon жанкүйерлерді жалғасын көп күттірмейді.
Мұндағы ашық құпиялардың бірі — Falcom және SEGA бірдей активтер мен орындарды қайта пайдаланудан қорықпайды. Бірақ «Айдаһар сияқты» фильмінің өндірісін ешкім сынамайды, өйткені олар әдемі көрінеді және бөлшектерге үлкен мән береді. Тіпті бюджетке қолайлы жолдар да біртіндеп жақсырақ бола бастайды. Тек екі бренд де инновациялар жасау үшін ресурстарды босатқан ескі графика мен құрылымға қуана оралды.
Trails Final Fantasy-тен асып түспейді және айдаһарға ұнамайды. Дегенмен, бұл сериалдар әлі күнге дейін өздерінің шығармашылық болмысын сақтайды. Dragon Quest әрқашан Dragon Quest және бір миль қашықтықтан тануға болатын негізгі Atlus RPG болады. Осы франчайзингтерде жұмыс істейтін адамдар дәстүр мен жаңа идеялар арасындағы дұрыс теңгерімді тапты, бұл ойын үшін шағын, бірақ өте адал жанкүйерлер қауымдастығын құрды. Баспагер аудиторияға риза, ал көрермендер жаңа ойынның үмітті ақтап (кейде асып түсетініне) риза.
Final Fantasy қазіргі түрінде мұндай консистенцияға ие емес. Жетінші бөлімнің ремейкі үш дербес ойынға бөлінген, олардың ешқайсысы түпнұсқаға ұқсамайды. Бұл жаман емес, бірақ жобаның бұл түрі үшін жұртшылық үшін дұрыс күтуді орнатуға тұрарлық. Кейбіреулерге ойынның бастапқы дереккөзден соншалықты ерекшеленуі ұнамайды, ал басқалары «ремейктің» тек 2/3 бөлігі ғана дайын болғанын ұнатпайды. Ал соңғысы Ubisoft ойындарының рухында ашық әлемге күрт өтуді бағаламады.
Final Fantasy XVI туралы айтатын болсақ, PlayStation 5 эксклюзивтілігі жағдайға көмектеспейді. Неліктен Square Enix енді өз жобаларын барлық платформаларда бір уақытта шығаруды жоспарлап отырғанын түсіну оңай. Бұл жанрдағы ауысумен күшейген сәйкестік дағдарысын шешпейтіні өкінішті: FF XVI RPG механикасын әрекет пайдасына тастады.